Otranto, la porta d’oriente
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Otranto è una splendida città salentina, situata sulla costa adriatica, con un grande patrimonio architettonico e storico.
Otranto di trova nel Salento sulla costa adriatica in provincia di Lecce, a circa 50 km da quest’ultima.
Come arrivare a Otranto
Da nord, percorrere l’autostrada A14 (Autostrada Adriatica direzione Brindisi) e uscire a Bari Nord. Proseguire sulla superstrada Brindisi-Lecce fino ad arrivare a Lecce.
A Lecce prendere la Tangenziale Ovest verso Tangenziale Ovest/Gallipoli fino ad incontrare l’uscita 11B verso S.M.Leuca/Maglie. Proseguire fino a Maglie e in seguito seguire le indicazioni per Otranto.
Dove parcheggiare a Otranto
Otranto ha molti parcheggi sparsi per la città anche in prossimità del borgo antico e del lungomare. Vi proponiamo alcune possibilità che permettono di raggiungere il centro comodamente a piedi.
Free Parking, parcheggio gratuito in Via Rita Levi Montalcini. Da questo parcheggio si arriva al centro a piedi in 10/15 minuti. Il parcheggio è molto ampio e sono presenti dei bagni pubblici.
Parcheggio pubblico a pagamento lungo via papa Giovanni Paolo II. Vicinissimo al lungo mare e a 10 minuti a piedi dal cento. In prossimità di questo parcheggio ci sono altre 2 aree di parcheggio private e dei bagni pubblici.
Parcheggio Via Orte, parcheggio a pagamento in Via Orte, 2. Da questo parcheggio si arriva al centro a piedi in 10/15 minuti. Vicino a questo parcheggio c’è un’area in cui poter parcheggiare gratuitamente.
Otranto, cosa vedere
Otranto è la città più ad est di Italia, le sue coste distano solo 75 km dalle coste albanesi. La città ha una struttura fortificata, il borgo antico è contenuto nelle alte mura difensive.
In estate Otranto è una meta molto frequentata e le vie del borgo si animano di turisti che vengono a visitare il Salento per le vacanze.
Il borgo antico di Otranto ha diversi accessi, il principale è la Porta Alfondina affacciata sulla baia. In prossimità del porto turistico una grande scalinata in ferro permette di entrare nel borgo da un varco posizionato in alto sulle mura. Un ultimo accesso è consentito da un ponte, accessibile, situato nella parte alta del borgo antico.
Otranto è una città meravigliosa, il suo cuore è un labirinto di viuzze e vicoli tra casette bianche, scalinate, cortili, botteghe, ristorantini e negozietti aperti fino a tarda serata. Passeggiando sulle alte mura del borgo si scorgono panorami meravigliosi sul mare e sul porto turistico.
All’interno delle mura troviamo luoghi di grande interesse, come il Castello Aragonese e la Cattedrale di Santa Maria Annunziata.
Castello Aragonese
Il castello è il simbolo della città, fatto costruire da Fernando I D’Aragona tra il 1485 e il 1498 sulle fondamenta di precedenti costruzioni militari. La pianta del castello attualmente è irregolare e testimonia i vari rifacimenti eseguiti nel XVI secolo.
Nei sotterranei del castello è possibile visitare i cunicoli e le gallerie rimaste inalterate dalla loro costruzione, mentre ai piani superiori sono presenti mostre ed esposizioni.
Cattedrale di Santa Maria Annunziata
La cattedrale è stata edificata nel XII secolo durante la dominazione normanna nel luogo in cui si trovavano precedenti edifici di origine romana.
Internamente la Cattedrale custodisce un prezioso mosaico del XII secolo realizzato dal monaco Pantaleone che rappresenta un maestoso Albero della Vita con temi tratti dall’Antico Testamento.
All’interno della Cattedrale di Santa Maria Annunziata sono conservate le reliquie degli 800 martiri di Otranto, ovvero degli abitanti della città salentina che furono trucidati per non essersi convertiti all’islam durante l’invasione turca.
La cripta, di notevole interesse architettonico, è la parte più antica della struttura ed è accessibile tramite due scalinate situate all’interno della cattedrale.
La particolare conformazione della cripta, divisa in 5 navate e 72 fra colonne e pilastri porta a concludere che essa sia una sorta di miniatura della Mezquita di Cordova e della Moschea Blu di Costantinopoli.
Porto di Otranto
Il porto si presenta come un piccolo golfo, caratterizzato dalla presenza del molo di San Nicola a tre bracci banchinati e da numerosi pontili che propendono verso la riva.
Otranto, oltre il turismo, basa la propria economia sulla pesca, il porto è un continuo viavai di pescherecci, paranze, barche, che creano la tipica atmosfera marinara. Il porto è un punto di riferimento per le imbarcazioni di visitatori.
Le spiagge di Otranto
Proprio a due passi dal centro storico di Otranto c’è la spiaggia degli Scaloni, così chiamata per via dei grossi gradoni che la separano dal lungomare Kennedy, dove si può trovare un’area attrezzata con ombrelloni e lettini e un’ampia spiaggia libera.
Nei pressi del Faro di Porto Craulo, c’è la spiaggia La Punta, un’ampia insenatura con sabbia bianca, alcuni scogli e con fondali bassi, adatti anche ai bambini.
A pochi chilometri da Otranto ci sono alcune delle spiagge più belle del Salento come la Baia dei Turchi e la spiaggia Alimini.
La Baia dei Turchi è un alternarsi di calette sabbiose e tratti di bassa scogliera, riparata dalla falesia frastagliata ricca di folta vegetazione.
Il fondale sabbioso degrada dolcemente trasformando le spiagge in piscine naturali. I tratti di bassa scogliera che affiorano dal mare regalano angoli di straordinaria bellezza.
La spiaggia di Alimini è costituita da due tratti di sabbia finissima, a nord Alimini Grande e a sud Alimini Piccolo, che si estendono per circa 6 chilometri lungo la costa adriatica. Le due spiagge sono separate dalla foce che collega i laghi al mare.
La storia di Otranto
Otranto è una delle città più affascinanti della Puglia, situata sulla costa adriatica del Salento. Fondata dai Messapi, una popolazione pre-romana, la città ha una storia millenaria ricca di influenze culturali. Nel IV secolo a.C., Otranto divenne una colonia greca e, successivamente, una città romana, beneficiando della sua posizione strategica per i traffici marittimi.
Durante il Medioevo, Otranto fu un importante centro bizantino e, in seguito, fu conquistata dai Normanni e poi dagli Svevi. Nel 1480, la città fu teatro di uno degli episodi più tragici della sua storia: l’invasione dei Turchi Ottomani.
Dopo un assedio durato due settimane, Otranto cadde e oltre 800 cittadini furono massacrati per non aver rinnegato la loro fede cristiana. I cosiddetti “Martiri di Otranto” furono canonizzati nel 2013 da Papa Francesco.
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